越来越多的人开始意识到，网站即软件，且是一种新型软件。

    这种"互联网软件"采用客户端C/服务器S模式，建立在分布式体系上，通过互联网通信，具有高延时、高并发等特点。

    网站开发，完全可以采用软件开发的模式(将接口当做API函数使用)。但是传统上，软件和网络是两个不同的领域，很少有交集；软件开发主要针对单机环境，网络则主要研究系统之间的通信。互联网的兴起，使得这两个领域开始融合。

    现在我们必须考虑：如何开发在互联网环境中使用的软件？

    RESTful架构，是目前最流行的一种互联网软件架构。它结构清晰、符合标准、易于理解、易于扩展，所以正得到越来越多网站的采用。

    但是到底什么是RESTful架构，并不是一个容易说清楚的问题。

    下面，我就谈谈我理解的RESTful架构和误区。

一、起源

    REST这个词，是Roy Thomas Fielding在他2000年的博士论文中提出的。

Fielding是一个非常重要的人，他是HTTP协议（1.0版和1.1版）的主要设计者、Apache服务器软件的作者之一、Apache基金会的第一任主席。所以，他的这篇论文一经发表，就引起了关注，并且立即对互联网开发产生了深远的影响。

    他这样介绍论文的写作目的【译文】：

    本文研究计算机科学两大前沿--软件和网络--的交叉点。长期以来，软件研究主要关注软件设计的分类、设计方法的演化，很少客观地评估不同的设计选择对系统行为的影响。而相反地，网络研究主要关注系统之间通信行为的细节、如何改进特定通信机制的表现。常常忽视了一个事实，那就是：改变应用程序的互动风格比改变互动协议对整体表现有更大的影响。我这篇文章的写作目的，就是想在符合架构原理的前提下，理解和评估以网络为基础的应用软件的架构设计，得到一个功能强、性能好、适宜通信的架构。

二、名称

    Fielding将他对互联网软件的架构原则，定名为REST，即Representational State Transfer的缩写。我对这个词组的翻译是"表现层状态转化"。

    如果一个架构符合REST原则，就称它为RESTful架构。

    要理解RESTful架构，最好的方法就是去理解Representational State Transfer【表现层状态转化】这个词组到底是什么意思，它的每一个词代表了什么意思。如果你把这个名称理解了，也就不难体会REST是一种什么样的设计。

三、资源（Resources）

    REST的名称"表现层状态转化"中，省略了主语。"表现层"其实指的是"资源"（Resources）的"表现层"。

    所谓"资源"，就是网络上的一个实体，或者说是网络上的一个具体信息。

    它可以是一段文本、一张图片、一首歌曲、一种服务，总之就是一个具体的实在。你可以用一个URI（统一资源定位符）指向它，每种资源对应一个特定的URI。要获取这个资源，访问它的URI就可以，因此URI就成了每一个资源的地址或独一无二的识别符。

    所谓"上网"，就是与互联网上一系列的"资源"互动，调用它的URI。

四、表现层（Representation）

    "资源"是一种信息实体，它可以有多种外在表现形式。

    我们把"资源"具体呈现出来的形式，叫做它的"表现层"（Representation）。

    比如，文本可用txt格式表现，也可用HTML格式、XML格式、JSON格式表现，甚至可以采用二进制格式；图片可以用JPG格式表现，也可以用PNG格式表现。

    URI只代表资源的实体，不代表它的形式。严格地说，有些网址最后的".html"后缀名是不必要的，因为这个后缀名表示格式，属于"表现层"范畴，而URI应该只代表"资源"的位置。它的具体表现形式，应该在HTTP请求的头信息中用Accept和Content-Type字段指定，这两个字段才是对"表现层"的描述。

五、状态转化（State Transfer）

    访问一个网站，就代表了客户端和服务器的一个互动过程。在这个过程中，势必涉及到数据和状态的变化。

    互联网通信协议HTTP协议，是一个无状态协议。这意味着，所有的状态都保存在服务器端。因此，如果客户端想要操作服务器，必须通过某种手段，让服务器端发生"状态转化"（State Transfer）。而这种转化是建立在表现层之上的，所以就是"表现层状态转化"。

    客户端用到的手段，只能是HTTP协议。具体来说，就是HTTP协议里面，四个表示操作方式的动词：GET、POST、PUT、DELETE。它们分别对应四种基本操作：GET用来获取资源，POST用来新建资源（也可以用于更新资源），PUT用来更新资源，DELETE用来删除资源。【对资源的增删改查】

六、综述

综合上面的解释，我们总结一下什么是RESTful架构：

（1）每一个URI代表一种资源；

（2）客户端和服务器之间，传递这种资源的某种表现层；

（3）客户端通过四个HTTP动词，对服务器端资源进行操作，实现"表现层状态转化"。

七、误区

    RESTful架构有一些典型的设计误区。

1. 最常见的一种设计错误，就是URI包含动词。

    因为"资源"表示一种实体，所以应该是名词，URI不应该有动词，动词应该放在HTTP协议中。

    举例来说，某个URI是/posts/show/1，其中show是动词，这个URI就设计错了，正确的写法应该是/posts/1，然后用GET方法表示show。

    如果某些动作是HTTP动词表示不了的，你就应该把动作做成一种资源。比如网上汇款，从账户1向账户2汇款500元，错误的URI是：

POST /accounts/1/transfer/500/to/2

    正确的写法是把动词transfer改成名词transaction，资源不能是动词，但是可以是一种服务：

POST /transaction HTTP/1.1
Host: 127.0.0.1
from=1&to=2&amount=500.00

http://www.example.com/app/1.0/foo
http://www.example.com/app/1.1/foo
http://www.example.com/app/2.0/foo