在4.6和4.7节中，我们讲述了字符类型的来龙去脉以及基本数据类型的动态模型，来加深了对数据类型的理解。那么本节我们将进一步来解释字符类型在编程中的应用分析。
    如果只工作在英文字符界面，所有的提示和显示内容都是英文单词和英文的标点符号，我们只需要单字节表示的字符，即窄字符。而如果我们要显示汉字这样的字符，以及汉子标点符号，那么单字节无法表示我们国家的字符了。所以要使用两个字节。
    单字节字符我们用关键字char表示字符类型，双字节的字符用wchar_t表示一个字符。双字节字符一个字符占两个字节哦。这也是我们平常说一个汉字等于两个英文字符的大小的原因。那么，英文字符可不可以用两个字节来表示呢？当然可以。但是英文字符数量有限，一个字节已经够了，那么多出来的一个字节，全是0。不要以为这样的做法没有意义哦，在Unicode字符集编码中，最小编码的就是美国英文字符，也就是我们常常听说的ASCII字符编码表。因为所有这些字符一个字节就表示完了，所以另外一个字节就没东西可放了，就留空了。
    为什么空着还要保留这个字节呢？因为在标准的Unicode编码规则中，统一用两个字节存储一个字符，所以即使用不了，你空着就行了。这样在存储形式上简单统一，在字符处理的时候，就方便。而且，在判断中文和英文字符时，我们就可以利用第一个字节是否为0，就可以辨别中文和英文字符了。
    那么你想到的用不着两个字节的ASCII字符就用一个字节，用得着的汉子就用两个字节，这样岂不是更加节省内存。是的！你真聪明，这就是多字节字符集。
    默认情况下，我们在C++控制台代码中，使用字符串的时候，直接中文英文混用了。默认的，编译器就会按照多字节字符集来存储和读取这些字符串了。

    下面简单看看Unicode和多字节字符集如何存储字符的，如下图所示：

    可以看到，Unicode确实比较浪费内存。上述所示的数值是十六进制的字符编码值，也就是字符在内存中存储的实际形式。你在内存中只看得到数字，看不到字符哦。

    Unicode形式的字符我们用wchar_t。如果用多字节字符集，我们直接用char。上图用代码表示如下：

void main()
{
    wchar_t *pwChar = L"AA";//unicode版
    char * pChar = "A你B";//多字节字符集版
}

     我们这里使用了字符指针，指向一个字符串。图中并没有标注结尾的空字符，这里特别提示一下。我们这里讲字符，暂时不要管字符串，后面会讲的。

    这里展示的就是一个字符类型该如何使用的示例。在代码中，用双引号括起来AA，然后在双引号外加了一个L，表示这个是Unicode版的字符串，不加L则是多字节字符集版的字符串。而这个是告诉编译器的。编译器根据这个标志，来区分不同的类型，最终生成二进制代码的时候，会将字符串按照不同的字符集编码到可执行文件中存储。

    讲到字符，字符集这个是非常重要的，需要说明。因为你后面在开发的时候，经常遇到字符集转换的问题，我们网站有很多相关的问题可供学习。

    这些背景知识说明了之后，我们来简单介绍一下字符类型的语法，语法非常简单。一个字符用单引号括起来，如'A'。而且，单引号内起作用的只有第一个字符，所以，'AB'实际只会取到'A'这个字符，后面的都无效。那么你会问，如果是'你'这个怎么办呢？你不是占用两个字节吗？是的。我们这里看到的是字符，统计字符数也是以字符为单位，而不是以占用内存大小为单位的。所以,'你'和'A'得到的字符个数都是一个，而且单引号中也只有一个字符有效。如果是多字符字符集，也就是使用char字符，那么编译器会将'A'当做单字节的，将'你'当做两个字节的。如果使用的是unicode字符集，即使用wchar_t，那么编译器就会将'A'和'你'都当做两个字节来存储。

    你会好奇，编译器是如何识别汉字和英文字符的呢？前面在Unicode中，我们谈到了ASCII字符最多占一个字节，实际上，不会超过128个。所以，字符编码值如果大于128就不是英文字符了。而从上面的图可以看到，'你'的字符编码值为0xc40xe3，都是超过128的值。所以，自然可以识别的出来。这是在多字节字符集中如何识别中文和英文字符的方法。

    如果你直接使用char和wchar_t，则明确表明你使用的字符集类型，这样我们直接忽略VS中的字符集设置。而L'A'前面的L也是明确告诉编译器，这个字母是Unicode字符集的，一点也不含糊。

    一般情况下，我们直接写的C/C++的控制台程序，用char就够了，所以你在学习的时候一般很少用到wchar_t。在实际开发中会遇到，也会用到。

    为了内容的完整，我们还应该知道中性字符表示，实际上是一个宏。我们用TCHAR表示一个中性字符，中性字符也就是我们无需考虑字符是什么字符集的，具体使用什么字符集，看项目使用的字符集，即是否定义UNICODE宏。如果定义了UNICODE宏，则TCHAR宏就是wchar_t，如果没有定义，则TCHAR宏就是char。这样我们就不用管我们使用的字符是什么字符集了。这在开发时很常见。示例代码如下：

#include <tchar.h>//要使用中性字符宏等，就要包含这个头文件
void main()
{
    TCHAR ch =_T(‘A’);
}

     而TCHAR的使用就和char一样，没有差别。只不过，第一次见过会比较陌生。

    那么字符类型char占用一个字节，是固定的。既然是字节，也可以理解为一个小整型类型。而前面学习的short、int都是比较大的整型类型。只不过字符类型存储的数值是字符的编码，而不是随便的数字。如果你直接给字符类型变量赋值一个数字，也就是改变了字符变量的字符值了。比如：

char ch = 65;//ch输出显示的字符就是字符A
char ch2 = 'A';//直接赋值一个字符A也是一样的

     那么字符类型介绍到这里也差不多了。重点在于背景知识介绍，语法本身非常简单，随便看哪一本C++编程入门书都有介绍。而我们教程这里介绍的内容，是绝无仅有的。才是最有价值的地方。