数码爱好者朋友都知道，英特尔从12代酷睿开始，为其处理器引入了全新的“大小核”混合设计架构。
“大小核”、“大核”和“小核”这些都是不严谨、通俗的称呼，“大核”严格来说叫“Performance Cores”，意思是“性能核”，简称“P核”和“大核”，“小核”严格来说叫“Efficiency cores”，意思是“效率核”，简称“E核”和“小核”。
其实，处理器内置“大小核”并不新鲜，手机处理器多年来都是这样的，但在PC桌面级处理器上引入“大小核”架构还是有点新鲜，虽然现在13代酷睿都已经发布了，时至今日还是有一些朋友感到困惑和质疑。
那么，英特尔为什么要从12代酷睿开始采用全新的“大小核”的混合架构呢？简单地来说，是为了平衡处理器的性能和功耗，尽可能地降低、控制处理器的整体功耗。
看到这里，可能有些朋友会质疑：这些年芯片制造工艺不是一直在快速提升吗？从14纳米陆续提升到7纳米、6纳米、5纳米和3纳米，照理说，处理器的功耗会大幅降低，为什么从智能手机的处理器到PC处理器，这些年功耗问题一直无法有效地解决，差强人意？
这是因为芯片的性能和功耗是互相矛盾的，很难同时做到兼得。为了让芯片拥有更高的性能和更多的功能，就需要在其中内置更多数量的晶体管，而内置更多数量的晶体管则意味着内部漏电、发热等问题更加严重。
拿台积电的N5P和N5工艺来说，N5P可以做到拥有与N5工艺同样的芯片性能，功耗比N5工艺降低15%，或者在与N5工艺同等功耗下，性能比N5工艺提高7%。
但是，请注意：功耗降低15%和性能提升7%这两点是无法同时做到的，所以，对于苹果、英特尔、AMD和英伟达等芯片设计厂商来说，它们需要在当前技术条件可以实现的范围内找到一个最优解，以最少的功耗提升换取最大的性能提升。
然而这个“最优解”并不好找，如果过于偏向提升性能，性能提升幅度较大，数字很好看，但功耗提升也会过大，设备发热，续航短，综合使用体验不佳是肯定的，最终会导致消费者的吐槽，这是饮鸩止渴。
相反，如果过于保守，偏向压制功耗，则又会被消费者吐槽性能提升缓慢、是在“挤牙膏”，性能升级不大，消费者购买意愿自然不高，不利于销售，这是所有芯片设计厂商共同面临的两难问题。
虽然芯片的制造工艺这些年在稳步提升，但是由此所带来的功耗降低，被芯片性能和功能增加所带来的功耗提升抵消掉了，所以，这几年包括手机处理器、桌面处理器还有显卡GPU的整体功耗仍在持续增长。
在以往、传统的多核桌面处理器中，每个CPU内核都是相同的，拥有相同的性能和功耗，这种提高性能的思路和做法很简单，但问题在于当处理器处于空闲或执行低负载任务时，处理器无法尽可能地降低功耗，非常不节能环保，对使用电池供电的笔记本电脑用户来说，这种体验更糟。
而采用性能核和效率核组合的方式，则可以有效地解决这个问题。性能核提供最高的性能，代价是功耗高，效率核性能相对较弱，但功耗低，也足以胜任运行后台系统任务或各种低负载应用程序，比如处理电子邮件、浏览网页等等。
比如，当用户玩游戏时，或者在基本应用程序需要更高的性能来完成任务时，性能核会优先自动启动运行，完成后再逐步降低退出，最后再交给能效核运行，这个过程是反复、动态的。
这种改进对桌面PC用户来说可能“感知不强”，但是对于笔记本电脑用户来说意义重大，可以让笔记本电脑更省电，发热量更小、风扇转速更低、更安静、电池续航时间更长，综合体验可大幅提升。
这种想法和思路非常好，但是要想完全落实，发挥它全部的优势并没那么简单，不是在短期内可以做到的。
英特尔的12代酷睿处理器发布之后，有一种流传比较广的质疑：英特尔采用大小核”的混合架构的12代酷睿处理器的性能并没有宣传得那么高，在运行某些大程序和游戏的时候甚至会出现卡顿，表现很糟糕，这种情况确实是属实、存在的。
“大小核”架构这个思路能不能落实，发挥出最大的优势，其关键在于CPU在具体运行时，其大小核的运行、分配调度机制是否合理、高效？——而这项工作不光取决于处理器，还取决于操作系统和具体的应用程序。
如果后二者配合不到位的话，将无法发挥出12代酷睿处理器应有的全部性能和优势，甚至会适得其反、帮倒忙，导致应用程序卡顿等现象，这是最主要的原因。
所以，对于广大12代和13代酷睿处理器用户，推荐优先安装Windows11的系统，而不是Windows10，Windows10发布的时候，英特尔12代酷睿处理器还没有发布，不可能针对它进行优化。
而Windows11则不同，是在英特尔12代酷睿处理器发布之后才发布的，专门针对这两代处理器的大小核分配、调度机制进行了优化，所以支持、兼容度更高，微软在持续改进。
第二个问题在短期内就不那么好解决了，这依赖于广大的第三方应用程序开发商。只有他们积极行动，重写部分代码，合理分配大小核运行，才能使自己的应用程序和12代、13代酷睿处理器的综合用户体验最佳，但是也不用过于悲观，这只是时间问题。
那么，购买英特尔12、13代采用“大小核”架构的处理器要注意什么呢？最重要的就是要注意大核和小核的数量和比例，推荐选择至少拥有6个大核和4个小核以上的型号。
总体来说，英特尔将“大小核”架构引入桌面级PC处理器是一种务实的做法，虽然目前因为各种原因，某些地方表现还不如人意，尚未完全发挥出它应有的性能和优势，但是这个大方向肯定是对的，大家不要过于苛求，完善还需要时间。
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